Na segunda-feira (26/1), a Índia confirmou que lida com um surto do vírus Nipah. Até o momento, cinco pessoas estão hospitalizadas e mais de 100 foram encaminhadas para fazer quarentena.

O vírus Nipah está na lista da Organização Mundial de Saúde (OMS) de patógenos que devem ter prioridade em estudos científicos e que podem causar futuras pandemias. O que assusta é, principalmente, a letalidade: a entidade estima que de 40% a 75% dos pacientes com o vírus morre por causa dele.

“Não existe tratamento ou vacina disponível para pessoas ou animais. O principal tratamento para humanos é o suporte clínico”, diz o site da OMS.

Outro fator que causa preocupação é que já foi documentada a transmissão do Nipah entre humanos — por enquanto, a situação só aconteceu entre pessoas que estavam em ambiente hospitalar, com contato próximo às secreções respiratórias de um paciente contaminado.

A infecção pode evoluir rapidamente, atingindo o sistema nervoso e respiratório. Em casos graves, o paciente pode ter inchaço no cérebro, entrar em coma e até morrer.

O vírus Nipah

O vírus é zoonótico, transmitido de animais para humanos.

Foi identificado pela primeira vez no fim dos anos 1990.

Seu principal reservatório é o morcego-das-frutas, que o elimina por meio da saliva, urina e fezes.

A transmissão acontece a partir do contato com as secreções, principalmente por meio de frutas contaminadas ou seiva crua de árvores.

Os principais sintomas são febre, dor de cabeça intensa, dores no corpo, náuseas e vômitos, confusão mental, convulsões, encefalite, insuficiência respiratória e inflamação do cérebro